La glace de mer est de l’eau de mer gelée qui flotte à la surface de l’océan. Couvrant des millions de kilomètres carrés, la glace de mer se forme et fond avec les saisons polaires, affectant à la fois l’activité humaine et l’habitat biologique. Dans l’Arctique, une partie de la glace de mer persiste année après année, alors que presque toute la glace de mer de l’océan Austral ou de l’Antarctique est une «glace saisonnière», ce qui signifie qu’elle fond et se reforme chaque année. Alors que les glaces arctiques et antarctiques sont d’une importance vitale pour les mammifères marins et les oiseaux pour lesquels elles sont des habitats, la glace de mer dans l’Arctique semble jouer un rôle plus crucial dans la régulation du climat.

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